Er wordt de laatste tijd veel onderzoek gedaan naar het verband tussen tandvleesproblemen en hart- en vaatziekten. Zo verscheen er in maart 2007 een artikel in het New England Journal of Medicine waarin een onderzoek beschreven werd naar het verband tussen aderverkalking en parodontitis.
De auteurs van dit artikel hebben onderzocht wat het effect op het endotheel was van het behandelen van ernstige parodontitis. Het endotheel is het dunne laagje aaneengesloten cellen dat de binnenkant van hart, bloedvaten en lymfevaten bekleedt.
De 114 deelnemers aan het onderzoek hadden allemaal ernstige parodontitis; tenminste de helft van hun tanden en kiezen was aangetast. Van hen kregen er 56 de standaardbehandeling en 58 een intensieve behandeling waarbij de tandwortels onder verdoving gereinigd werden en de niet te redden tanden en kiezen verwijderd werden.
Na zes maanden was bij de mensen die de intensieve behandeling ondergaan hadden, de endotheelfunctie zichtbaar verbeterd. Deze uitslag was beter dan bij de controlegroep.
De auteurs eindigden met te zeggen dat zulke ernstige parodontitis bij slechts een half tot één procent van de Amerikanen voorkomt. Echter, 21 tot 80 procent (dat is wel een brede marge) lijdt wel aan deze aandoening. Of de behandeling van parodontitis bij deze minder ernstige gevallen ook zo veel effect op aderverkalking zal hebben, is niet duidelijk.